Learn French grammar – How to use ça va?

Ça va in French ? And much more…

It is very commun to hear ça va in French speaking countries all the time. In this article, we’ll explore its usage along with the various other applications of the French word “ça.”

The tiny 2-letter word ça deserves special attention as the French use it constantly in everyday common life expressions for feelings, likes and dislikes. It’s the contraction of cela which can be loosely translated as “it,“ “this“ or “that.” It’s used mainly in speech or informal writing. Ça is called a pronoun because it stands in for other nouns, it refers to something else. One way to “sound more French“ is to get comfortable using ça.

Let’s start with some very popular and common expressions with ça

The expressions below are constantly used by the French. I strongly encourage you to read them and to listen to them a few times if you don’t know them. This way, you’ll start noticing them when listening, then you’ll start using them spontaneously.

Ça va ? = Of course, you’ve heard this question many times meaning “How are you?“ And the answer is just an exact repeat of that question: ça va or ça (ne) va pas.

C’est ça. = It means “that’s right” and it’s used when agreeing with someone.

Ça se passe comment ? = It is used to ask if something is working out or how it’s going.

Ça se passe bien ? = Another very popular way to ask if something is going well.

Ça fait longtemps. = It is used when it’s been a long time since you’ve seen or done something.

 Ça vaut la peine. = It means “It’s worth it”.

Ça marche ? = A very popular expression to express “Is that OK? /Is it working?” Oui, ça marche is a typical answer.

Ça suffit. = A way to say “that’s enough.”

Ça fait du bien ? = A common way to ask if something feels good or feels better.

Ça te dit de.. ?/Ça te fait envie de… ? = These are two ways to ask someone if they feel like doing something.

Ça is very frequently used to express feelings

Now, let have a look how ça is used to express feelings, likes and dislikes. The sentences are formed with ça + pronoun + verb. Adding the pronoun “me“ gives to the sentence a very personal feel.

Examples with ça expressing positive feelings: 

Ça m’amuse. = It’s fun for me.

Ça me plaît. = I like it/this/that.

Ça m’éclate. = It/this/that cracks me up.

Ça m’aide beaucoup. = It helps me a lot.

Ça m’intéresse bien. = It’s/this is interesting to me.

Ça me fait plaisir de te voir ! = It makes me happy to see you!

Ça me fait rire. = It/this/that makes me laugh.

If you’re asking these questions to someone else, you just need to replace me with vous or tu: Ça vous/t’amuse ? Ça vous/te plaît ? Etc..

Examples with ça expressing negative or sad feelings:

Ça m’attriste beaucoup. = It/this/that makes me very sad.

Ça me rend fou/folle. = It/this/that makes me crazy.

Ça me tue. = It/this/that kills me.

Ça m’horripile. = It/this/that horrifies me.

Ça me déprime. = It/this/that depresses me.

Ça me contrarie beaucoup. = It/this/that upsets me a lot.
ca va french

We also use ça to expressing aggravating and boring situations:

Ça m’énerve de faire la queue. = It aggravates (annoys) me to queue.

Ça m’agace de voir des publicités partout sur le web. = It irritates me to see advertisements everywhere on the web.

Ça m’ennuie de lire ce livre. = It/this/that bores me to read this book.
ça french

Ça with question words

To highlight a question when you need to get an important piece of information, ça could be added after the question word:

Tu veux que je fasse tes devoirs ? Comment ça ? = You want me to do your homework? What do you mean?

Tu as vu ma femme ? Où ça ? = You saw my wife? Where?

Je veux bien aller à Paris avec vous mais quand ça ? = I would like to come to Paris with you but when?

 Céline Van Loan

Exercice

Fill out the blanks with one of the possible phrases: ça me fait rire ; ça se passe très bien ; ça suffit ; ça agace ; ça me fait plaisir ; ça me fait du bien ; ça complique ; ça vous dit ; ça énerve

J’adore mes animaux domestiques, mes 2 chiens courent à la porte quand j’arrive le soir, _________________.  Après une journée stressante au travail, ______________________ de faire une promenade avec eux. Mon chat dort beaucoup et quand les chiens le réveillent pour s’amuser, je vois que _______________ le chat, mais moi, _________________ ! Bien sûr si les chiens abusent de la situation, alors je leur dis : “Stoppez, _________________ !” Quand je leur dis : “__________________ de manger ?”, ils sautent de joie et tournent en rond jusqu’à ce que je leur donne la gamelle de nourriture. C’est aussi du travail d’avoir des animaux à la maison, le samedi matin, je veux faire la grasse matinée mais   ___________________ mes chiens d’attendre que je me lève, ils veulent que je m’occupe d’eux. De temps en temps, __________________ un peu de les faire garder pendant mon absence mais en général, ______________________.

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Exercise solutions:

J’adore mes animaux domestiques, mes 2 chiens courent à la porte quand j’arrive le soir, ça me fait plaisir. Après une journée stressante au travail, ça me fait du bien de faire une promenade avec eux. Mon chat dort beaucoup et quand les chiens le réveillent pour s’amuser, je vois que ça énerve le chat mais moi, ça me fait rire ! Bien sûr si les chiens abusent de la situation, alors je leur dis : “Stoppez, ça suffit !” Quand je leur dis: “Ça vous dit de manger ?”, ils sautent de joie et tournent en rond jusqu’à ce que je leur donne la gamelle de nourriture. C’est aussi du travail d’avoir des animaux à la maison, le samedi matin, je veux faire la grasse matinée mais ça agace mes chiens d’attendre que je me lève, ils veulent que je m’occupe d’eux. De temps en temps, ça complique un peu de les faire garder pendant mon absence mais en général, ça se passe très bien.